Vinchucas
Biología
Las vinchucas pertenecen al Orden Hemiptera, Subfamilia Triatominae, que agrupa alrededor de 40 especies diferentes. Son ectoparásitos hematófagos obligados que se alimentan exclusivamente de sangre de vertebrados. Son aladas, aunque malas voladoras. Los adultos miden cerca de 2,5 cm. de largo, cuerpo ovalado y aplanado dorso-ventralmente, con bordes de diferentes colores según la especie. Son de metamorfosis incompleta (huevo, ninfa y adulto). La hembra coloca unos
200 huevos ocultos en el techo, grietas y papel mural suelto, cuadros, muebles y entre la ropa guardada. Normalmente completan un ciclo al año. En Chile existen dos especies de interés:
Triatoma infestans: con franjas amarillas y negras en el borde del abdomen, de hábito preferentemente intradomiciliario y en construcciones anexas. Se ha adaptado extraordinariamente
al hombre.
Triatoma spinolai: tiene franjas rojas y negras en el borde del abdomen. Vive en cuevas y madrigueras de animales silvestres, pircas, minas, terrenos pedregosos, etc.
Hábitos
Las vinchucas habitan en Chile entre Arica y la VI Región. Se refugian duramte el día detrás de cuadros y grietas entre otros. Durante la noche, mientras las personas duermen, las vinchucas
succionan sangre por una picadura que no provoca dolor. Cuando ya está llena de sangre, evacua sus deyecciones que, si la vinchuca está infectada, van cargadas del agente causal de la Enfermedad de Chagas, el protozoo Trypanosoma cruzi, el cual ingresa al organismo al rascarse la persona en la misma picadura, o cuando atraviesa membranas mucosas (ojos, boca). Al cabo de varios años se manifiesta la enfermedad a través de trastornos a nivel de corazón, esófago o intestino recto del infectado.
